與記者所住房屋相隔一條街的一戶人家，每兩三天就會有一輛醫(yī)療車來接送一位行動遲緩的老人，一連幾周均是如此。這是社區(qū)為老年人提供的服務之一，老人可以住在自己家中，有需要時通過社區(qū)提供的車輛前往醫(yī)療場所，而非住院接受治療。

英國是較早進入老齡化的國家之一，老齡化問題較為嚴峻。根據(jù)英國國家統(tǒng)計局2017年7月發(fā)布的數(shù)據(jù)，英國65歲以上的老年人占總?cè)丝诒壤秊?8%，85歲以上的老人占2.4%；預計到2046年，英國65歲以上的老人占比將達到24.7%。同時，英國人的預期壽命也在不斷增加。預計到2036年，女性的預期壽命將達86.6歲，男性達83.7歲。

社區(qū)養(yǎng)老是目前英國大多數(shù)老人選擇的養(yǎng)老方式，這體現(xiàn)出英國人“在家養(yǎng)老”或是盡可能地“如同在家養(yǎng)老”的理念。按照英國有關社區(qū)照顧的法令，幾乎所有的社區(qū)都配備相關的輔助設施、提供面向老年人的服務和幫扶政策。記者所在的倫敦布蘭特區(qū)，在社區(qū)網(wǎng)站上可以查閱到各種養(yǎng)老需求所對應的服務。例如，對于老年阿爾茨海默病患者，社區(qū)提供了4處專門的咖啡館”，既能夠讓這些患者相互交流、盡可能地融入社會以減緩病情的發(fā)展，也能夠為其家人和看護者提供一個交流照顧經(jīng)驗的平臺，甚至是一個釋放情緒的出口。同時，有需要的人們也可以在這里得到專業(yè)的建議和信息。

如今，英國社區(qū)養(yǎng)老已經(jīng)形成了一套較為完整的體系，與建設養(yǎng)老院、將老人集中起來看護相比，“去機構(gòu)化”的社區(qū)養(yǎng)老可以更好地調(diào)動民間資源，展現(xiàn)養(yǎng)老服務的靈活性，也能夠讓老人最大程度地融入家庭和社區(qū)，盡可能讓老人能夠在自己熟悉的環(huán)境中安度晚年。社區(qū)服務部門受政府監(jiān)督，機構(gòu)的資質(zhì)、服務的水平以及從業(yè)人員的資格等都定期受到核查。老人可根據(jù)自身需求和自理能力，選擇老年人活動中心、日托所、護理機構(gòu)等，服務內(nèi)容涵蓋照顧生活起居、陪同購物就醫(yī)、心理支持等方面。

另一方面，隨著養(yǎng)老市場多樣化發(fā)展，英國也出現(xiàn)了諸如“退休社區(qū)”“退休村”的商業(yè)化老年公寓。這些“退休社區(qū)”與普通社區(qū)基本無異，老人以購買或租賃社區(qū)房屋的形式在這里居住，可以按照自己的喜好對房間進行裝修和裝飾，還可帶來自己的寵物，隨時邀請親朋好友來做客。社區(qū)內(nèi)餐廳、酒吧、圖書館、健身房、商店等配套設施一應俱全。同時，社區(qū)有面向老人的日常和醫(yī)療服務，也會組織各種適合老人的活動，老人可按需購買這些服務。不過，這種“退休社區(qū)”價格不菲，例如使用一套租賃式的房屋除了要先繳納25萬英鎊外，每年還要繳納租金、服務費等各項費用。

隨著英國老齡人口的不斷增長，社區(qū)養(yǎng)老也面臨越來越大的壓力，包括資金和從業(yè)人員不足、對護理要求日漸嚴苛等。英國行將“脫歐”，而英國的養(yǎng)老服務體系中，來自歐盟國家的護理人員不在少數(shù)，一旦“脫歐”后的政策對這些人群不那么“友好”，英國的社區(qū)養(yǎng)老事業(yè)恐怕將面臨更大的人力缺口。